prolians.fr 30 I NVEST I SSEMENTS Si l’acier constituait le cœur de métier de DESCOURS & CABAUD à sa création, en 1782, 238 ans plus tard, cette branche représente encore le tiers de l’activité de son réseau PROLIANS. Nicolas, directeur des métiers de l’acier, retrace l’histoire de l’entreprise. L’ACIER ET PROLIANS, UNE HISTOIRE INTIMEMENT LIÉE Comment s’est développée DESCOURS & CABAUD à l’international ? Dans la deuxième moitié du XIXe siècle, des bureaux ont été créés dans les anciennes colonies françaises : Algérie, Tunisie et Indochine, mais également en Argentine. Au début du XXe siècle, la société exportait jusqu’à 125000 tonnes d’acier par an ! Puis viennent les deux guerres mondiales. Le marché européen est sinistré. Dans les années cinquante, DESCOURS & CABAUD rebondit et s’installe en Afrique et à Madagascar, où l’entreprise se diversifie dans le négoce de produits très divers. Quand DESCOURS & CABAUD a-t-elle commencé à vendre des fournitures à destination des industriels et du secteur bâtiment ? Dans les années soixante-dix, les dirigeants de l’entreprise se sont rendu compte que leur activité était trop dépendante des cours de l’acier, dont les marchés sont très volatils, et qu’il fallait se diversifier. C’est là que l’on a commencé à distribuer des produits de quincaillerie, de chauffage sanitaire et différents types de fournitures industrielles. Comment sont nées les plateformes de stockage PROLIANS ? En parallèle, de cette diversification, DESCOURS & CABAUD a organisé la distribution de l’acier. En 1977, elle crée la première plateforme de stockage de l’acier à Lyon, au port Edouard-Herriot. Puis, quatre nouvelles plateformes ont été créées de 1992 à 2007 : deux en région lyonnaise (69), à Miribel et Quincieux, une à Nantes (44) et une à Laon (02), dans l’Aisne. Ces plateformes alimentent les 120 sites PROLIANS qui distribuent de l’acier. Nous y stockons des poutrelles en acier, des produits pour le béton, des plaques et des tubes. Ces plateformes logistiques permettent d’amortir d’éventuelles défaillances de fournisseurs, de posséder un stock tampon pour alimenter les agences, d’assurer la livraison d’une matière première de qualité et de faire preuve de réactivité. Où vous fournissez-vous en acier ? Il n’y a plus de production sidérurgique en France. Nous nous fournissons donc chez des producteurs européens, en particulier en Espagne, en Italie et en Allemagne. Nous nous approvisionnons parfois hors Europe mais de façon ponctuelle. Cela nous permet d’acheminer cette matière première plus rapidement et de faire face à la volatilité des marchés. ACIER : CŒUR DE MÉTIER DE PROLIANS 1782 1861 La famille Dufournel fonde en Haute-Saône la société Descours & Cabaud qui fabriquait de l’acier dans des hauts fourneaux. L’un des fils a descendu, par voie terrestre puis par voie fluviale, l’acier jusqu’à Lyon. C’est là que l’entreprise a loué un entrepôt sur les quais pour revendre ses aciers. Au début du XIXe siècle, l’entreprise importe et exporte de l’acier avec d’autres pays d’Europe. André Descours et Lupicin Cabaud reprennent l’entreprise et s’installent à Lyon, derrière Perrache, où se situe, encore aujourd’hui, le siège.
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